Nom de naissance de Crébillon
Genre Homme
Avis

Biographie

Prosper Jolyot de Crébillon dit Crébillon père, est né le 13 juin 1674 à Dijon.C’est un dramaturge français qui s’est distingué par l’originalité de son œuvre et également par sa rivalité avec Voltaire.Prosper Jolyot de Crébillon est le père de Claude Prosper Jolyot de Crébillon, lui aussi écrivain.Issu d’une classe bourgeoise, son père, Melchior Jolyot, le pousse à faire des études de droit pour respecter la tradition familiale. Il passe alors chez les Jésuites avant d’achever son cursus au collège Mazarin à Paris.Devenu avocat, Crébillon père est engagé par un procureur qui, éberlué par sa passion pour le théâtre, l’encourage à coucher sur le papier ses idées. Après quelques temps de réflexion, le jeune juriste écrit une tragédie, La mort des enfants de Brutus. La pièce est un véritable fiasco et décourage le nouveau dramaturge.Vers la fin de l’année 1705, Prosper Jolyot de Crébillon devient la référence en matière de tragédie avec sa deuxième pièce Idoménée qui est un réel succès. Suivront, pendant toute une décennie, plusieurs autres pièces dont Atrée et Thyeste, Electre, Xerxès, Sémiramis et Rhadamiste et Zénobie qui est considéré comme son plus grand succès.Frappé par le peu d’intérêt suscité par ses pièces Xerxès et Sémiramis, en 1715, ainsi que par la disparition fortuite de son père, Crébillon père abandonne le théâtre. Quelques temps après, c’est sa femme qui décède et, Crébillon père se recroqueville, ne trouvant pas de réconfort auprès de ses amis. Néanmoins, son nouveau mode de vie va lui permettre d’avoir de nouvelles inspirations.En 1726, il fait son retour au théâtre avec Pyrrhus, une tragédie qui va polariser tous les regards sur le dramaturge. Fort de cette nouvelle reconnaissance, il intègre, en 1731, l’Académie française avant de devenir, quatre ans plus tard, censeur royal et bibliothécaire du roi au milieu des années 1740.Crébillon père crée, en 1748, Catilina qui remporte beaucoup de succès cette pièce sera en effet jouée plus d’une vingtaine de fois. Cependant, son succès va être éclipsé par son grand rival Voltaire, quand celui-ci va aborder le même sujet dans sa célèbre Rome sauvée.La dernière pièce de Crébillon père Le Triumvirat, sortie en 1754, est un échec.Il avait épousé, à l’âge de trente-trois ans, Marie-Charlotte Péage avec qui il a eu deux enfants dont l’écrivain Claude Prosper Jolyot Crébillon.Il meurt en 1762, à l’âge de 88 ans, et son cadavre est placé au musée de sa ville natale.