Les photos d'Alfred Palmer aux côtés des ouvrières des usines aéronautiques dans les années 1940 prennent une toute autre dimension une fois colorisées et remises au goût du jour.
Les clichés de guerre restent une mine d'information pour nous documenter sur le quotidien non seulement des ouvriers au front, mais aussi de ceux qui sont restés à l'arrière. Parmi eux, les femmes ont tenu un rôle essentiel, pour certaines sur le front, mais aussi particulièrement dans le secteur industriel en prenant le relais de leurs époux dans les usines.
Bien conscient de l'influence des femmes dans l'effort de guerre, l'Office of War Information, le bureau de l'information américain chargé de la propagande de guerre, avait à l'époque redoublé d'efforts pour documenter la vie au jour le jour dans les usines d'armement et d'aéronautique et inciter les patrons à embaucher des travailleuses. Alfred Palmer, photographe officiel de l'OWI, joua notamment un rôle crucial dans le processus grâce à ses photographies des employées de la Douglas Aircraft Company située à Long Beach en Californie.
Enregistrées essentiellement sur support Kodachrome, Ektachrome et Anscochrome, les clichés de Palmer sont aujourd'hui consultables en ligne dans la base d'archives de la Bibliothèque du Congrès américain. Mais le site Shorpy, spécialisé dans la numérisation et la restauration d'images d'archives, a voulu aller plus loin. En travaillant à partir des négatifs originaux, les images de ces ouvrières, de leurs familles et de leurs entourages, revivent littéralement et nous amènent encore un peu plus près de la réalité de l'époque.
L'intégralité de la série restaurée est visible à cette adresse.
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