Mel Gibson pourra-t-il un jour refaire surface ? Redevenir cet acteur dément et ce cinéaste barbare qui secouait le cinéma avec sa giclée de violence morale et cellulo dans Apocalypto ? En tout cas, une nouvelle polémique plombe (définitivement ?) son film sur Judas Maccabées et enterre un peu plus Mad Mel, encore une fois la cible d'accusations d'antisémitisme qui sentent le règlement de compte nauséabond... Mais cette fois-ci, il sort les griffes.Acte 1 : il y a quelques jours, une longue lettre sort dans les médias US accusant Mel Gibson des pires dérapages antisémites. Neuf pages de dénonciations folles et rageuses. L’auteur ? Le scénariste Joe Eszterhas, (Basic Instinct, Flashdance). Les deux hommes travaillaient ensemble sur le projet de biopic de Judah Maccabée que l’acteur-réalisateur Mel Gibson voulait réaliser depuis un moment. Dans cette missive (à lire en anglais ici), obtenue par The Wrap, le scénariste américain déclare "Tu as dit que les gens racontaient 'beaucoup de conneries' à propos de l’Holocauste. Tu as dit que la Torah faisait référence au sacrifice des enfants chrétiens. Lorsque je te disais que tu confondais avec Les protocoles des sages de Sion, tu insistais, 'C’est dans la Torah, c’est dedans !'". La lettre multiplie les accusations sur l’acteur de Braveheart, qui aurait également dit "que la plupart des grandes compagnies américaines sont détenues par des Juifs, qui contrôlent leurs patrons."Mais le pire, est plutôt d'ordre "artistique". Selon Joe Eszrerhas le but principal de la réalisation du film Les Maccabées était pour Mel Gibson "de convertir les Juifs au Christianisme." L’acteur américain n’en est pas à ses premières accusations : il a déjà à plusieurs reprises été soupçonné d’antisémitisme et de violence conjugale lors de sa séparation d'avec Oksana Grigorieva. A ce sujet, l’auteur de la lettre écrit également que l’acteur voulait tuer son ex-conjointe : "Je vais la tuer, je veux sa mort !". Mel Gibson se serait même rapproché de deux agents du FBI pour qu’ils l’aident à l'assassiner, toujours selon Joe Eszterhas. Au cours de la lettre, il reproche par ailleurs à Gibson de s’être réjoui de la mort de John Lennon. L'homme a visiblement des tas de reproches à faire à Mel, qui ne concernent pas seulement leur partenariat sur la préparation du film. "Je suis arrivé à la conclusion que la raison pour laquelle tu refuses de faire Les Maccabées est la plus laide possible : tu détestes les juifs".Acte 2 : alors que pour l'instant, Gibson a fait profil bas à chaque fois que ses dérapages étaient connus, l'acteur-réalisateur lui a répondu, par lettre également, niant être le genre d'individu que Joe Eszterhas se plait à dépeindre. Sans revenir précisément sur les propos qu'il aurait (ou pas) tenus, Mel précise que les critiques assassines du scénariste seraient dues au fait que son scénario des Maccabées à été rejeté par la Warner Bros, parce qu'il était mauvais. Un argument crédible puisque le studio a effectivement refusé de produire le film après avoir lu le script."J'imagine que après que ton script a été refusé par Warner, ton problème c'était moi". Répondant aux critiques de violence, Gibson explique que, "comme la plupart des créatifs, je suis quelqu'un de passionné et d'intense". Il s'excuse ensuite des précédents conflits qu'il a eus avec Eszterhas, avant de revenir sur son projet sur Judas Maccabées rappelant qu'il ne s'agit pas d'un projet opportuniste et revanchard, mais au contraire d'un film qu'il veut réaliser depuis plus de 10 ans et qui n'a rien à voir avec des lubies antisémites... Puis, Gibson enfonce le clou : "Honnêtement Joe, non seulement tu étais en retard sur le rendu du script, mais en plus, en le lisant, Warner et moi avons été vraiment déçus. En 25 ans, je n'ai jamais lu un premier jet aussi quelconque et une telle perte de temps". Et Gibson de conclure : "Je pense que nous serons tous les deux d'accord pour dire qu'il s'agit de notre dernier contact".Comme on le disait, ce n'est pas la première fois que Gibson se retrouve au coeur d'une telle polémique ; et il se serait bien passé de ces nouvelles accusations. Mais sa réponse, la teneur de la lettre d'Ezsterhas (qui mélange son ex-femme, John Lennon et de nouvelles accusations) pourraient laisser penser que cette fois-ci, la rancoeur n'y est pas pour rien.Pour autant, le projet n'est pas abandonné : si le réalisateur trouve un autre scénariste à la hauteur, la Warner pourrait relancer le projet. Après tout, la vie de Judah Maccabée n'a jamais été adaptée au cinéma, alors que ce personnage est une figure importante de l’histoire juive : il mena au IIe siècle av. J.C. la révolte de son peuple contre les Séleucides, dynastie grecque qui dominait alors la Judée. C'est à lui qu'est due la commémoration de Hanoucca.
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