AR Rahman

Couronné par deux Oscars pour Slumdog Millionaire et nommé à cinq reprises, Allah Rakha Rahman est l’homme qui a redéfini la musique indienne contemporaine.Dans un pays où la musique de films est la forme de musique la plus populaire, Rahman, surnommé le « Mozart de Madras », est l’un des musiciens contemporains qui connaît le plus grand succès de tous les temps. Selon des estimations de la BBC, il aurait vendu plus de 150 millions d’albums de ses musiques de films. Il figure parmi les 30 artistes qui ont vendu le plus d’enregistrements de leurs œuvres de tous les temps.Il est connu pour avoir composé la musique de deux films de Danny Boyle, celle de Slumdog Millionaire – pour laquelle il a obtenu ses deux Oscars, celui de la meilleure musique originale et celui de la meilleure chanson, et plus d’une quinzaine de prix dont deux Grammy Awards, le Golden Globe et le BAFTA Award – et celle de 127 Heures, avec James Franco, pour laquelle il a été à nouveau nommé aux Oscars, aux Golden Globes, aux BAFTA Awards et a été couronné par un Critics Choice Award de la meilleure chanson.Né le 6 janvier 1966 dans une famille de musiciens influente – son père était R.K. Shekhar, compositeur, arrangeur et chef d’orchestre pour des films en langue Malayalam – il apprend à jouer du piano dès son plus jeune âge. Il rejoint quelques années plus tard l’orchestre du compositeur Ilayaraja comme musicien claviers et programmeur. Après avoir travaillé avec plusieurs compositeurs réputés, A.R. Rahman se lance seul, composant des jingles et des bandes originales pour des longs métrages télévisés. Parallèlement, il obtient son diplôme en musique occidentale classique du Trinity College of Music de Londres et crée son propre studio, Panchathan Record Inn à Chennai, qui devient le studio le plus sophistiqué d’Inde.Les débuts au cinémaEn 1991, le cinéaste Mani Ratnam lui propose de composer la musique de Roja, qui rencontre un énorme succès et pour lequel Rahman remporte le Prix national indien du meilleur compositeur de musique – c’est la première fois que ce prix très convoité est remporté par un compositeur dont c’est le premier film. Il a depuis remporté ce prix trois fois de plus, pour Minsaara Kanavu, Lagaan et Kannathil Muthamittal. Il est le seul compositeur à l’avoir obtenu autant de fois. Time a classé la musique de Roja dans le Top 10 des 100 meilleures musiques de films du monde. Les thèmes de ses bandes originales ont même figuré sur la bande originale de films américains comme Lord of War d’Andrew Niccol, Inside man de Spike Lee ou Un mari de trop de Griffin Dunne. Son morceau « Bombay Theme » figure dans plus de 50 compilations internationales.A.R. Rahman a reçu deux des plus hautes récompenses civiles d’Inde, le Padma Bhushan et le Padma Shri, en remerciement de sa contribution à la musique. Il a reçu de nombreuses autres distinctions, dont 28 Filmfare Awards (équivalents indiens de l’Oscar), et quatre Indian National Film Awards.Parmi les films dont il a composé la musique figurent Gentleman, Thiruda Thiruda, Kaadhalan, Bombay et Minssara Kinavu, grands succès qui ont aussi été doublés en Hindi – Le journal anglais The Guardian a placé la bande originale de Bombay dans sa liste des « 1000 albums à écouter avant de mourir ». Parmi les autres films majeurs en Tamil, citons Alai Payuthay, Kandukondian Kandukondian, Jeans, Mudalvan, Kannathil Mothamittal et Boys. Ses films Hindi comptent Rangeela, Dil Se, Taal, 1947 Earth, Pukar, Lagaan, Zubeida, Meenaxi, The legend of Bhagat Singh, Yuva et Tehzeeb. En 1997, dans un mouvement célébrant les 50 ans d’indépendance indienne, Sony Music a pris sous contrat Rahman, qui est ainsi devenu son premier artiste d’Asie du Sud. Ce partenariat a donné naissance à l’album « Vande Mataram », qui a connu un succès instantané chez le peuple indien et a ranimé leur esprit patriotique.En 2001, A.R. Rahman a été invité par Andrew Lloyd Webber à composer la musique de son spectacle Bombay Dreams, qui s’est joué deux ans durant dans le West End londonien puis par la suite à Broadway. C’était la première fois qu’Andrew Lloyd Webber produisait un spectacle qu’il ne composait pas lui-même.Une carrière qui s'internationaliseOn a pu entendre également ses compositions dans le film chinois Les guerriers de l'empire céleste de He Ping et dans le concert de la violoniste Vanessa Mae, Raga’s Dance.A.R. Rahman a cosigné avec Craig Armstrong la musique du film de Shekhar Kapur Elizabeth : l'âge d'or, avec Cate Blanchett, Geoffrey Rush, Clive Owen et Rhys Ifans. On lui doit aussi la musique de Thérapie de couples de Peter Billingsley. Il a composé les musiques de Des gens comme nous d’Alex Kurtzman, Jusqu'à mon dernier souffle de Yash Chopra, et Million dollar arm de Craig Gillespie.Ses deux tournées mondiales avec plus de 50 destinations dont le prestigieux Hollywood Bowl en 2006 et le Royal Festival Hall en 2010 ont fait salle comble partout où il s’est produit.Il a composé en 2005 la musique de l’adaptation du Seigneur des Anneaux sous forme de spectacle. C’est l’une des productions les plus ambitieuses jamais montées au théâtre.Il est docteur honoris causa du Trinity College of Music, de l’Aligarh Muslim University, de l’Anna University, de la Middlesex University et du Royal Conservatoire of Scotland. En 2009, le Time l’a distingué comme l’une des 100 personnes qui ont le plus influencé le monde.Ses œuvres ont été interprétées par le London Philharmonic Orchestra, le Los Angeles Philharmonic Orchestra, le Babelsberg Film Orchestra et le Birmingham Symphony Orchestra.A.R. Rahman a étendu ses activités en créant la A.R. Rahman Foundation afin de venir en aide aux enfants défavorisés. Il a sorti son premier single en anglais, Pray For Me Brother, en 2007, dont les ventes vont à la fondation.Il est ambassadeur des Nations Unies pour le 2015 Millenium Development Goals. Il a en projet de faire connaître la musique classique occidentale en Inde et s’est engagé dans la création du KM Music Conservatory et du KM Music Symphony Orchestra à Chennai, en Inde. Il a en projet le lancement d’une plateforme dédiée à la musique non commerciale sous son label, KM Musiq, et a récemment lancé Rashid Ali et créé un documentaire sur Ustad Bismillah Khan.