Anthony Ainley est un acteur anglais. Il est né le 20 août 1932 à Londres.Il est issu d'une famille de comédiens, son père, Henry Ainley, et son demi-frère, Richard Ainley, étant tous les deux des acteurs. Anthony Ainley s'inscrit à l’Académie Royale des Arts Dramatiques et se produit pendant de nombreuses années sur les planches, avant de s’essayer au cinéma et à la télévision.En 1963, il auditionne pour la série de science-fiction Doctor Who, mais il n’est pas retenu. Anthony Ainley réussit tout de même à tourner dans un épisode de la série télévisée It’s Dark Outside en 1965. Il joue également des rôles mineurs dans des films plus importants comme On ne vit que deux fois (1967) avec le célèbre James Bond et le film musical Ah! Dieu que la guerre est jolie, réalisé par Richard Attenborough en 1969.Il enchaîne, dans les années 70, avec un certain nombre de rôles dans des séries télévisées historiques sur la BBC, comme The Pallisers et Elizabeth R.. Il incarne également le personnage de Lord Charles Gilmour dans la série à succès Maîtres et Valets, découverte en France sur TF1, à partir de 1975.En 1981, Anthony Ainley rejoint finalement la série culte Doctor Who et interprète l'un de ses rôles les plus connus, celui du Master, ennemi du Dr Who. Il succède à Roger Delgado, Peter Pratt et Geoffrey Beevers. Il devient rapidement le personnage favori de la série. Il s’agit, sans doute, de la plus grande réussite de sa carrière.Il joue dans cette série jusqu’à son arrêt en 1989, et la mort du Master lors du dernier épisode. Anthony Ainley se retire des plateaux de tournage au début des années 90. Toutefois, en 1997, il reprend le rôle du Master pour le jeu de la BBC, Destiny of the Doctors.Anthony Ainley prend sa retraite à la fin des années quatre-vingt-dix. Acteur très discret, soucieux de protéger sa vie privée, il passe ses dernières années à jouer au cricket avec l’équipe du London Theatre Cricket Club.Il s’éteint le 3 mai 2004 à Londres, à l’âge de soixante-douze ans.
