Très connu sur le plan international par ses mises en scène de théâtre, inspirées, audacieuses et profondément originales, il a également signé au cinéma quelques films importants. Assistant de Victor Iliu, il débute en 1965 avec Dimanche à six heures (Duminia, la ora 6), une histoire d'amour tragique située en 1940 à l'époque de la dictature fasciste, et s'impose à l'attention de tous avec la Reconstitution (Reconstituirea, 1969), un pamphlet habile et courageux sur l'irresponsabilité collective. Absorbé par ses activités théâtrales, il ne reprend les chemins des studios qu'en 1979, année où la télévision et une société de production yougoslave lui permettent de tourner une belle adaptation tchékhovienne, Pavillon 6 (Paviljon 6). En 1981, il dirige Histoires de carnaval (De ce trag clopotele, Mitica ?) une comédie adaptée de l'uvre de Ion Luca Caragiale qui sera censurée et distribuée seulement en 1990, puis le Chêne (Balana, 1992), Un été inoubliable (O var de neuitat, 1994), Trop tard (Prea târziu 1996), Terminus Paradis, 1998), l'Après-midi d'un tortionnaire (2001).
