Under the Tree

La guerre des voisins pourrait être le sous-titre de ce long métrage islandais dans lequel un mari un peu trop coureur, viré de chez lui par sa femme, se voit forcé d’emménager chez ses parents. Un retour dans le cocon familial qui ne sera pas de tout repos puisqu’à son corps défendant, il se retrouve plongé dans une querelle de voisinage autour de… l’ombre d’un arbre entre deux maisons. Under the tree met en scène cette escalade sans fin de la banale invective jusqu’à une guerre où tous les coups sont permis. On y retrouve un côté « Affreux, sales et méchants » plutôt séduisant de prime abord mais qui finit par tourner au rond. Car il manque à Hafsteinn Gunnar Sigurðsson l’essentiel dans ce type de tragi- comédie noire : une empathie avec certains de ses personnages qui irait à rebours de ce qu’ils font à l’écran et permettrait ainsi de transcender chaque situation. Or le cinéaste islandais semble tellement regarder ses personnages avec un dégoût teinté de mépris qu’on peine à se passionner pour eux. On observe le jeu de massacre comme on compterait les points d’un match très vite dépourvu d’enjeu. L’art de la méchanceté nécessite un doigté ici aux abonnés absents.