L'écume des jours

Une angoisse filtre, une impuissance face au temps qui se dérègle, face aux êtres aimés, de plus en plus lointains. L'addiction de Chick, la maladie de Chloé, tout cela transparaît et transpire à l'écran, à travers la décomposition, le pourrissement des choses. <em>L'écume des jours</em> est un film organique, biologique, de lymphes, d'humus et de bile noire. Où il est difficile de distinguer le règne végétal, animal minéral.

Une adaptation de bric et de broc pleine d’inventivité mais vide d’audace, perdue dans la froide pantomime d’un amour presque sans émotion.

Espérait-on trop de cette adaptation? Toujours est-il que Gondry laisse pendant deux heures les effets spéciaux et ses incroyables bricolages prendre le pouvoir sur la dramaturgie et les émotions. Trop fasciné par ses propres trouvailles ? Peut-être. En dépit de tous ces paradoxes, L'Écume des jours reste un film qui flotte au-dessus de la mêlée. À voir pour la magie du début.

"L'écume des jours" est fascinant (souvent), irritant (parfois), malade (toujours). Un accident industriel pour autant? Non, à en juger l'ambition démesurée - qu'il convient de saluer -, la description de Paris fluctuant sans que l'on s'en rende compte du rêve au cauchemar éveillé - seuls Polanski dans les années 70 et Gondry ont su montrer ça -, les qualités de fabrication, l'enthousiasme et l'inconscience inouïs de Gondry, la manière dont Colin/Duris regarde Chloé/Tautou s'éloigner ou encore la manière dont les amis se détachent du couple ou a contrario l'aident au moment où tout s'écroule, la tristesse morbide et la bile noire contaminant toute la dernière partie... Suffisamment d'éclats de cinéma pour compenser le manque d'unité.

Si Boris Vian réinventait la forme pour servir le fond, Michel Gondry ne parvient lui ni à innover dans la forme, ni à retranscrire cette émotion brutale qui nous avait frappé en lisant l'oeuvre de l’écrivain.

Michel Gondry se risque à adapter l’univers si particulier de Boris Vian. Il installe à l’écran une fantaisie de chaque instant avec des images d’une foisonnante inventivité. Mais, malgré Romain Duris, Audrey Tautou, Gad Elmaleh et Omar Sy notamment, cet arsenal visuel opère un peu contre l’émotion attendue.

Placé sous le signe du pléonasme (un savant fou de l'image adapte un savant fou des lettres) et de la commande (un casting digne des Seigneurs), l'Ecume des jours, sans créer de miracle, parvient à étonner par sa noirceur et une forme de radicalité sous-jacente.

L’univers perpétuellement fantasque du livre peut donner le vertige, notamment dans la première partie. La seconde, plus calme, plus tragique, dans un superbe noir et blanc, est d’une infinie beauté. Les acteurs forment chacun une facette de ce rêve éveillé.

Du roman mythique de Boris Vian publié en 1947, Michel Gondry a tiré un film qui est d’'abord un tsunami d'’images, un tourbillon de clips de pub qui séduisent et enchantent puis finissent par noyer le spectateur.

L’Ecume de jours’ satisfera, sans doute, les lecteurs de Vian d'un côté, les fans de Gondry de l'autre, et parviendra peut-être même à toucher les indifférents aux deux. Même si, à bien y regarder, ‘L’Ecume des jours’ n’est sans doute pas le roman le plus excitant de Vian. Ce qui est une autre question.

Avec le plus célèbre et célébrer des livres de Boris Vian, qui défie les codes romanesques, le talent poétique et visionnaire de Michel Gondry tombe sur un os. L'adaptation fidèle étant impensable, il a choisi la surenchère des effets et des images (souvent superbes). L'ensemble est haché, vaporeux et laisse étourdi. Comme une série de rêves s'enchaînant sans entracte.

Il y a un blindage absurde du moindre recoin du film par des têtes d'affiche que plus grand monde n'a spécialement envie de voir en peinture.

L'Ecume des jours, le film, lit le roman de Vian avec un enthousiasme qui n'est pas toujours communicatif. Michel Gondry s'empare des inventions langagières pour en faire des inventions graphiques et cinétiques. On dirait que le film épuise toute son énergie à la construction d'un monde qui ne fait plus beaucoup de place à ses habitants. Colin et Chloé, Chick et Nicolas sont des pièces de la machine que le cinéaste a mise en marche, au même titre que le pianocktail ou les voitures mutantes.

Chaque plan regorge de trouvailles, au point que l'’on se surprend à y porter plus d’'attention qu’'à l’histoire et à ses interprètes au talent sûr. Et même si Gondry peine un peu à transmettre l’'émotion chavirante de L’Écume des jours, il signe assurément une variation brillante du roman jazz de Boris Vian.

Le film foisonne de trouvailles poétiques, drôles ou mélancoliques, d'objets surprenants. Mais ce bric-à-brac l'empêche d'avancer. Ce qu'il gagne en invention visuelle, il le perd en mouvement et en rythme. Il lui manque la dynamique intime, porteuse des élans du cœur. Même les personnages deviennent des effets spéciaux. Tout sollicite la curiosité, mais non l'émotion.