Ambulance : Michael Bay signe une série B supersonique et surexcitante [critique]

Armé d’un argument à la Speed – une ambulance folle lancée à toute allure dans Los Angeles – Michael Bay signe un manifeste glorieusement anar et joyeusement kamikaze.

Ambulance arrive en trombes, ce dimanche sur France 2. Vous aimez le cinéma d'action ? Alors ne loupez pas ce "ride" tourné en plein confinement dans un Los Angeles aux rues quasi vides. Voici notre critique, initialement publiée pour sa sortie au cinéma, en mars 2022.

Le pitch fait bien sûr penser à Speed : après un braquage qui a mal tourné, deux bandits (Jake Gyllenhaal et Yahya Abdul-Mateen II) s’enfuient dans une ambulance en compagnie d’une secouriste prise en otage (Eiza Gonzalez) et d’un flic agonisant – les forces de l’ordre ne peuvent donc pas tirer sur le véhicule pour l’arrêter et une course-poursuite monstrueuse s’engage sur les freeways de L.A.

Michael Bay paye également tribut à Heat et s’autorise même des clins d’œil à Rock, son propre classique millésime 1996. Mais si une humeur nineties parcourt Ambulance, c’est surtout un film d’ici et maintenant, le réalisateur ayant profité de l’état de semi-léthargie dans lequel était plongé Los Angeles, à cause des restrictions sanitaires, pour envisager la ville comme un immense terrain de jeu et l’investir façon cinéma-guérilla.

Dans un premier temps, il apparaît d’ailleurs presque trop ivre des possibilités qui s’offrent à lui. La caméra fait des loopings ahurissants dans les airs avant de foncer s’écraser sur le bitume – c’est très rigolo mais on ne comprend pas trop quel sens ça a. Mais Ambulance, en réalité, vous a à l’usure. Le film fonctionne selon un pur principe d’inflation et d’entropie. Plus c’est long, plus c’est bon – chez Bay, les choses sont parfois aussi simples que ça.

Quelques dérapages dopés à l’humour noir (une opération chirurgicale menée via Zoom !) rappellent les moments les plus perchés de Bad Boys 2 et donnent à l’ensemble des airs de manifeste glorieusement anar et joyeusement kamikaze. La profession de foi d’un vrai cinglé de cinéma.